Terror noturno no bebê e na criança: o que é, diferença do pesadelo e o que fazer
Criança grita, parece acordada mas não reconhece você? Pode ser terror noturno. Veja a diferença do pesadelo, o que fazer e quando procurar o pediatra.
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De repente, a criança senta, grita, tem os olhos abertos e parece apavorada, mas não responde ao seu colo. Dá um susto enorme em quem está de fora. Para a criança, porém, o episódio costuma ser quase imperceptível: ela está dormindo.
⚠️ Atenção: este conteúdo é informativo e não substitui o pediatra. Se os episódios forem frequentes ou você ficar preocupado, procure o pediatra.
O que é o terror noturno
Segundo a AAP, os terrores noturnos são mais comuns em crianças pequenas (toddlers e pré-escolares), ocorrem nas fases mais profundas do sono, muitas vezes no começo da noite (até antes da hora em que os pais vão dormir). A criança pode chorar sem parar, suar, tremer, respirar rápido, ter um olhar confuso ou “vidrado”, se debater, gritar e não reconhecer você. Depois do episódio, ela volta a dormir sozinha e não se lembra.
Terror noturno ou pesadelo?
| Terror noturno | Pesadelo | |
|---|---|---|
| Quando | Começo da noite, sono profundo | Segunda metade da noite |
| A criança | Dormindo, não reconhece os pais | Acorda e busca conforto |
| Lembra depois? | Não | Sim, em geral |
| Idade | Mais comum em toddlers e pré-escolares | Podem começar a partir de cerca de 6 meses, com pico entre 3 e 12 anos |
(Fonte: AAP e Nemours KidsHealth.)
O que fazer durante o episódio
- Fique calmo e por perto.
- Não tente acordar a criança: ela não está consciente e pode ficar mais assustada.
- Proteja a criança de se machucar (afaste móveis, evite escadas).
- Espere passar. Em geral ela volta a dormir tranquilamente.
Como reduzir a chance de acontecer
Cansaço excessivo e rotina irregular são citados como gatilhos. Ajuda manter horários regulares, respeitar o horário de dormir por idade e a janela de sono, e uma rotina de sono previsível. Veja também sono agitado do bebê e luz noturna.
E em bebês?
Em bebês menores, choro intenso à noite costuma ter outras causas, como despertar parcial, fome, desconforto ou regressões do sono. Veja bebê acorda chorando do nada e regressão do sono aos 18 meses.
Sinais de alerta: procure o pediatra
- Episódios frequentes, que continuam por semanas
- Episódios muito intensos, com risco de a criança se machucar
- Ronco, pausas na respiração ou sono muito inquieto
- Mudanças de comportamento durante o dia, medo persistente
- Em qualquer episódio com febre, vômito, movimentos rítmicos ou perda de consciência, procure atendimento
Principais conclusões
- No terror noturno, a criança parece acordada mas está dormindo e não se lembra do episódio.
- Costuma ocorrer no começo da noite, nas fases mais profundas do sono.
- Pesadelo é diferente: a criança acorda, lembra e busca conforto.
- Não tente acordar a criança; proteja-a de se machucar e espere passar.
- Se os episódios continuarem acontecendo, converse com o pediatra.
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre terror noturno e pesadelo?
No pesadelo, a criança acorda, lembra do sonho e busca conforto; costuma ocorrer na segunda metade da noite. No terror noturno, ela parece acordada, grita ou se debate, não reconhece os pais, continua dormindo e não se lembra depois; costuma ocorrer no começo da noite.
Bebê tem terror noturno?
É mais comum em crianças pequenas, toddlers e pré-escolares. Em bebês menores, choros intensos à noite costumam ter outras causas (fome, desconforto, regressão, despertar parcial). Veja bebê acorda chorando do nada. Dúvidas devem ser levadas ao pediatra.
O que devo fazer durante um terror noturno?
Mantenha a calma, fique por perto e proteja a criança de se machucar. Não tente acordá-la, pois ela não está consciente e pode ficar mais confusa. Depois do episódio, ela costuma voltar a dormir tranquilamente.
Terror noturno é perigoso ou sinal de trauma?
O terror noturno em si costuma ser benigno e a maioria das crianças deixa de ter com o tempo. Se os episódios forem frequentes, muito intensos, ocorrerem em horários diferentes, com movimentos estranhos ou tiverem relação com mudanças de comportamento durante o dia, converse com o pediatra.
O que pode desencadear o terror noturno?
Cansaço excessivo e rotina irregular costumam ser citados como gatilhos. Manter horários regulares de dormir e evitar privação de sono pode ajudar.
Como este conteúdo foi feito
Escrito por Equipe Soninho Gostoso. Este artigo reúne recomendações de sociedades médicas e estudos publicados, listados abaixo. É um conteúdo educativo e não substitui a orientação do pediatra do seu bebê.
Como pesquisamosFontes e referências
- American Academy of Pediatrics. Nightmares, Night Terrors & Sleepwalking in Children: How Parents Can Help. healthychildren.org. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/Pages/Nightmares-and-Night-Terrors.aspx
- Nemours KidsHealth. Night Terrors. https://kidshealth.org/en/parents/terrors.html
- Paruthi S, et al. Recommended amount of sleep for pediatric populations: a consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine. J Clin Sleep Med. 2016;12(6):785-786. doi:10.5664/jcsm.5866
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